옥녀꽃대는 홀아비꽃대과의 다년초식물로서 줄기 끝에 잎이 모여나며 넓은 타원형으로 가장자리에 톱니가 있고, 끝이 뾰족하다. 꽃은 백색으로 향기가 있고, 수술은 3개이며 가늘다. 양쪽 수술대에는 1실로 된 꽃밥이 있고, 가운데 수술대에 2실로 된 꽃밥이 있다. 씨방은 난형이며, 암술대는 없다. 홀아비꽃대에 비해 남부 지방에 자라며, 가운데 수술에 2실로 된 꽃밥이 있는 것이 다르다. 과실은 삭과이며 둥글고, 노란색이 도는 녹색으로 7~8월에 익으며, 중국 및 한국(제주도, 남부지방)에서 분포한다. 거제도 옥녀봉에서 처음 채집되어 옥녀꽃대라는 이름을 얻게 되었다.